Baterías para vehículos de propulsión híbrida

Los vehículos de propulsión híbrida son el tema del año. ¿Qué tecnologías de baterías están disponibles para ellos y qué ventajas ofrecen? En Johnson Controls hemos investigado el tema en detalle y hemos preparado algunas respuestas que podrá facilitar a sus clientes.

¿Cómo funciona la propulsión híbrida y cómo se usan aquí las baterías?

Los vehículos eléctricos híbridos (HEVs) combinan el motor de combustión interna de un vehículo convencional con la batería y el motor eléctrico de un vehículo eléctrico, lo que da como resultado un ahorro de combustible que duplica al de los vehículos convencionales (vehículos totalmente híbridos). Los híbridos medios pueden ahorrar hasta un 15-20% de combustible. Esta combinación ofrece el nivel de autonomía y la rapidez de repostaje que los consumidores esperan de los vehículos convencionales, y el ahorro de energía y los beneficios medioambientales de un vehículo eléctrico.

Las baterías son un componente esencial de los HEVs, ya que ayudan en la aceleración y al funcionamiento de los distintos accesorios del vehículo. En los automóviles de propulsión híbrida, las baterías se recargan gracias a la recuperación de energía eléctrica en el momento de la frenada, facilitando así una clara reducción del consumo de combustible y de las emisiones.

Johnson Controls trabaja para desarrollar baterías que ofrezcan una combinación económica de potencia, eficiencia energética y vida útil, lo que permitirá la producción a gran escala de estos vehículos.

¿Qué tecnologías de baterías se usan en la propulsión híbrida?

En la actualidad ya se comercializan vehículos híbridos. Estos nuevos híbridos utilizan una batería de hidruro metálico de níquel (NiMH) de alto voltaje para el arranque/parada y otras funciones avanzadas. Los automóviles híbridos continúan utilizando una batería de plomo-ácido de 12V para el arranque, especialmente con clima frío, y para cargas auxiliares. Se siguen realizando pruebas con baterías de iones de litio y de hidruro metálico de níquel (NiMH) de alto voltaje para desarrollar la tecnología en términos de rendimiento, peso, tamaño y coste. Actualmente, estas baterías se utilizan con regularidad en pequeños dispositivos electrónicos, pero supondrán un costo adicional significativo cuando se dimensionen convenientemente para suministrar corriente a los vehículos. Johnson Controls ha trabajado con estas tecnologías de baterías y ha desarrollado mejoras para todas ellas, por lo que la empresa se encuentra sólidamente posicionada para adentrarse en el mercado de los automóviles híbridos, no importa cuál sea el tipo de tecnología de baterías que se utilice finalmente.

¿Qué experiencia tiene Johnson Controls en este campo?

Johnson Controls viene trabajando desde hace más de 15 años en el desarrollo de baterías NiMH. Los autobuses de rutas regulares de toda Europa ya están equipados con baterías híbridas de Johnson Controls. De este modo, Johnson Controls sigue la tendencia marcada hacia unos vehículos respetuosos con el medio ambiente y con costos menores.

¿Qué actividades de investigación se han puesto en marcha para esta nueva tecnología?

Johnson Controls está activamente comprometida con las tecnologías de baterías innovadoras. Con este fin, hemos creado un joint venture con el productor de baterías francés Saft (Johnson Controls–Saft Advanced Power Solutions). El objetivo del joint venture es fabricar baterías para vehículos híbridos de nueva generación que tengan un peso significativamente menor y que reduzcan considerablemente el consumo de combustible. Así pues, seguimos siendo líderes en la investigación y desarrollo de nuevos sistemas de baterías.
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